POJOKSATU.id — Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan bahwa Timnas U17 Indonesia harus tetap fokus dan bermain agresif demi mengamankan tiket ke Piala Dunia U17 2025.
Ia meminta skuad asuhan Nova Arianto memberikan performa terbaik tanpa terbebani tekanan yang berlebihan.
"Banyak pihak kecewa karena kita gagal ke Piala Dunia U20, padahal kita sudah berjuang maksimal. Namun, itu tidak boleh membuat kita patah semangat," ujar Erick Thohir dalam jumpa pers di Jakarta, Selasa (25/2/2025).
Kegagalan Timnas U20 Indonesia di Piala Asia U20 2024 masih menyisakan kekecewaan, tetapi Erick Thohir menegaskan bahwa hal itu tidak boleh memengaruhi motivasi Timnas U17 Indonesia dalam mengejar target di Piala Dunia U17 2025.
Ia berharap Muhammad Zahaby Gholy dan kawan-kawan tampil maksimal di Piala Asia U17 2025, yang sekaligus menjadi ajang kualifikasi menuju Piala Dunia U17.
"Apakah itu menurunkan kemauan kita di U17 masuk Piala Dunia? Tidak. Kita harus tetap agresif dan mengejar target yang ada," kata Erick Thohir.
Lebih lanjut, ia mengungkapkan bahwa dirinya sudah berkomunikasi langsung dengan pelatih Nova Arianto terkait target ini.
Meski begitu, ia menekankan agar ambisi besar ini tidak menjadi tekanan yang berlebihan bagi para pemain.
"Saya sudah telepon coach Nova, 'coach, ini lo, kita sudah serius, sudah lakukan ini, tapi jangan jadikan pressure'. Harus berbuat yang terbaik, harus kita mencapai target yang ada," tambahnya.
Piala Asia U17 2025 dijadwalkan berlangsung di Arab Saudi pada 3-20 April 2025.
Indonesia tergabung di Grup C bersama Korea Selatan, Afghanistan, dan Yaman.
Dua tim teratas di setiap grup akan langsung lolos ke perempat final sekaligus mengamankan tiket ke Piala Dunia U17 2025 di Qatar.
Saat ini, pelatih Nova Arianto memastikan bahwa persiapan Timnas U17 Indonesia terus dimatangkan.
Salah satu langkah yang ditempuh adalah menggelar pemusatan latihan intensif di Yogyakarta. Selain itu, beberapa laga uji coba juga akan digelar guna mengasah performa skuad.
"Kami fokus mempersiapkan tim untuk tampil maksimal di Piala Asia U17. Saya pribadi, saya ingin sampai di Piala Dunia," tegas Nova Arianto. ***