POJOKSATU.id — Mathew Baker, pemain muda Timnas Indonesia, memutuskan untuk meninggalkan pemusatan latihan Timnas U-20.
Pemain Melbourne City U-18 ini telah kembali ke Australia pada Sabtu (18/1/2025) malam.
Kerap dipanggil Mat Baker, ia menjelaskan bahwa keputusan ini diambil karena adanya keberatan dari klubnya.
Melbourne City U-18 tidak mengizinkan Mat untuk bermain sekaligus di dua tim nasional kelompok usia, yakni Timnas U-20 dan Timnas U-17.
Ia pun sudah menyampaikan situasi ini kepada pelatih Timnas U-20, Indra Sjafri.
"Jika saya bermain untuk dua tim kelompok usia, saya akan empat bulan izin, dan itu perlu lama. Saya tidak bisa meninggalkan klub selama itu," ujar Mat Baker.
Hasil komunikasinya dengan pelatih, membuat Mat Baker memutuskan untuk bergabung dengan Timnas U17 Indonesia.
"Jadi, klub saya bilang bahwa saya hanya bisa memilih salah satu. Saya kemudian berbicara dengan pelatih, lalu mereka juga berbicara dengan PSSI. Lalu mereka bilang membutuhkan saya untuk Timnas U-17."
Ia menyebut kemungkinan akan bergabung dengan tim pada bulan Maret untuk persiapan Piala Asia U-17 yang direncanakan berlangsung pada April mendatang.
"Saya sudah oke untuk kembali ke klub dan bermain untuk Timnas U-17 nanti. Jadi situasinya saya harus memilih salah satu karena saya tidak bisa meninggalkan klub terlalu lama," ungkapnya.
"Iya [fokus ke Timnas U-17], kemungkinan akan ada turnamen untuk persiapan pada Maret, tapi belum tahu kapan, saya akan mendapatkan izin untuk itu," tambah Mat Baker.
Sebagai pemain yang masih berusia 15 tahun, Mat Baker sebelumnya telah berkontribusi membawa Timnas U-17 lolos ke putaran final Piala Asia U-17.
Namun, usai pencapaian tersebut, ia mendapatkan panggilan dari Indra Sjafri untuk mengikuti pemusatan latihan Timnas U-20 guna persiapan Piala Asia U-20. ***