POJOKSATU.id - Syarat agar Timnas Indonesia lolos ke Piala Dunia 2026 menjadi topik hangat di kalangan pecinta sepak bola Tanah Air.
Setelah berhasil mencapai putaran ketiga kualifikasi zona Asia, banyak yang bertanya-tanya, bagaimana langkah berikutnya agar skuad Garuda dapat mengamankan tiket ke turnamen sepak bola terbesar dunia itu?
Piala Dunia 2026 membawa perubahan besar dibandingkan edisi sebelumnya.
FIFA telah memperluas jumlah peserta menjadi 48 tim dari enam konfederasi.
Perubahan ini juga memengaruhi jatah wakil Asia, di mana kini delapan negara Asia akan lolos langsung dan satu tim lainnya melalui jalur play-off, memberikan peluang lebih besar bagi tim-tim Asia termasuk Indonesia.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menjelaskan bahwa Timnas Indonesia perlu menyesuaikan target mereka.
Sebelumnya, skuad Garuda menargetkan mengumpulkan 15 poin di putaran ketiga. Namun, hasil dari lima pertandingan awal membuat target tersebut sulit untuk dicapai.
Begini Cara Lolos Piala Dunia 2026
Putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia menggunakan sistem kompetisi round-robin, di mana setiap tim dalam grup akan saling bertanding satu sama lain dalam format kandang dan tandang.
Sistem ini dirancang untuk memastikan setiap tim memiliki kesempatan yang adil dalam meraih poin maksimal.
Tim yang berhasil menjadi juara grup dan runner-up di masing-masing grup secara otomatis akan lolos ke Piala Dunia 2026, menjadikan posisi ini sebagai target utama setiap tim peserta.
Namun, perjuangan tidak berhenti bagi tim-tim yang menempati peringkat ketiga dan keempat di grup mereka.
Tim peringkat ketiga dan keempat akan melanjutkan perjuangan mereka ke putaran keempat, di mana enam tim akan dibagi menjadi dua grup.
Pertandingan di putaran keempat ini akan berlangsung di tempat netral. Juara dari masing-masing grup di putaran keempat akan langsung mendapatkan tiket ke Piala Dunia 2026.
Sementara itu, runner-up dari masing-masing grup di putaran keempat akan melanjutkan langkah mereka ke babak play-off antar-konfederasi.
Dalam fase ini, pemenangnya akan menjadi wakil Asia terakhir yang berlaga di Piala Dunia 2026, bersaing dengan tim dari konfederasi lain untuk memperebutkan tempat di turnamen.
Sistem ini memberikan peluang tambahan bagi negara-negara Asia untuk menunjukkan kemampuan mereka di panggung dunia, meskipun persaingan tetap ketat di setiap tahap kualifikasi.
Peluang dan Syarat Lolos
Untuk lolos langsung ke Piala Dunia 2026, Indonesia harus menempati posisi pertama atau kedua di Grup C.
Namun, pelatih Shin Tae-yong menyatakan peluang ini sangat kecil, mengingat persaingan yang ketat dengan tim-tim kuat seperti Jepang dan Australia.
Oleh karena itu, fokus utama adalah membawa Indonesia finis di peringkat ketiga atau keempat.
Dari posisi tersebut, Timnas Indonesia masih memiliki peluang untuk melanjutkan perjuangan di putaran keempat kualifikasi.
Hasil Sementara Grup C
Kualifikasi Ketiga Grup C menghadirkan persaingan sengit antara enam tim, yakni Jepang, China, Australia, Bahrain, Arab Saudi, dan Indonesia.
Pada pertandingan pembuka 5 September 2024, Jepang menunjukkan dominasi dengan menghancurkan China 7-0.
Di pertandingan lain, Bahrain menciptakan kejutan dengan mengalahkan Australia 1-0, sementara Timnas Indonesia menahan imbang Arab Saudi 1-1.
Lima hari kemudian, Jepang bermain imbang 1-1 melawan Australia, sementara China bangkit dengan kemenangan 2-1 atas Timnas Indonesia. Arab Saudi dan Bahrain berbagi poin setelah laga berakhir tanpa gol.
Pada 14 November 2024, Australia kembali bermain imbang 0-0 melawan Arab Saudi, sedangkan China berhasil mengalahkan Bahrain dengan skor tipis 1-0.
Sementara itu, pada 15 November 2024, Timnas Indonesia mengalami kekalahan telak 0-4 dari Jepang di Stadion Utama Gelora Bung Karno.
Laga terakhir bulan November mempertemukan Bahrain menahan Australia 2-2, China ditaklukkan Jepang 1-3, dan Timnas Indonesia menang 2-0 melawan Arab Saudi.
Dari hasil tersebut, klasemen Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona C menyusun peringkat dengan menempatkan Jepang di puncak klasemen dengan 16 poin, Australia (7), Indonesia (6), Arab Saudi (6) dan Bahrain (6).
Jadwal Mendatang
Baca Juga: Dwigol Marceng di Laga Indonesia vs Arab Saudi, Timnas Garuda Raih Kemenangan Perdana
Kualifikasi Grup C masih akan berlangsung hingga Juni 2025. Pertandingan penting menanti Timnas Indonesia, termasuk pertemuan kembali antara Jepang dan Timnas Indonesia serta laga Australia melawan Arab Saudi.
Paling dekat, Indonesia akan menghadapi Australia pada 20 Maret 2025 dan kembali menantang Bahrain pada 25 Maret 2024.
Sedangkan di matchday terakhir, Indonesia akan kebali menghadapi China pada 5 Juni 2025 dan kembali melawan Jepang pada 10 Juni 2025.
Timnas Indonesia diharapkan dapat memanfaatkan sisa jadwal untuk menjaga asa melangkah ke babak selanjutnya. Dukungan suporter dan persiapan matang menjadi salah satu kunci dalam menghadapi tantangan besar ini. ***